Mit der Niederrheintour 2026 realisiert Thomas Baumgärtel eines der größten dezentralen Kunstprojekte Deutschlands. Unter dem Motto „Freiheit für die Kunst“ wird der gesamte Niederrhein zur Ausstellungslandschaft.

Das Konzept ist einzigartig: 40 Werkgruppen an 40 konkreten Stationen in Museen, Kirchen, Off-Spaces und kulturellen Einrichtungen der Region.

Die Idee hinter der Niederrheintour 2026

Statt einer zentralen Ausstellung entsteht ein regionales Netzwerk aus Kunstorten. Jede Station zeigt eine eigenständige Perspektive auf das Werk von Thomas Baumgärtel – von institutionellen Präsentationen bis hin zu experimentellen Off-Spaces.

Der Niederrhein wird dabei selbst zum Ausstellungsraum.

Thomas Baumgärtel und die Niederrheintour 2026

Die 40 Stationen der Niederrheintour 2026

Bedburg-Hau

1. Museum Schloss Moyland – international bedeutendes Zentrum für Joseph Beuys und zeitgenössische Kunst

Brüggen

2. Burg Brüggen – historischer Ausstellungsort mit kulturellem Programm im Denkmalensemble

Emmerich

3. PAN Kunstforum Niederrhein – etablierter Ort für Gegenwartskunst im nördlichen Niederrhein

Geldern

4. KUHnstTurm Niederrhein e.V. – markanter Kunstort mit Fokus auf regionale und experimentelle Positionen

Goch

5. Museum Goch – renommiertes Haus für zeitgenössische Kunst am unteren Niederrhein

Grevenbroich

6. Museum der Niederrheinischen Seele – Villa Erckens
7. Versandhalle – Kombination aus klassischer Museumskultur und offener Ausstellungsarchitektur

Kalkar

8. Städtisches Museum
9. Studio 20.21
10. Historisches Rathaus – historischer Stadtraum trifft auf zeitgenössische Kunst

Kamp-Lintfort

11. Schirrhof
12. Schürmann 8Meter20
13. Kunsthaus Bassier – starke Bündelung unabhängiger Kunst- und Kulturinitiativen

Kevelaer

14. Niederrheinisches Museum Kevelaer e.V. – traditionsreicher Kulturort in der Wallfahrtsstadt

Kleve

15. Museum Kurhaus Kleve – international ausgerichtetes Ausstellungshaus im historischen Kurpark
16. Koekkoek-Haus – ehemaliges Wohnhaus des Malers Barend Cornelis Koekkoek
17. Museum Forum Arenacum – archäologisch und kulturell geprägter Ausstellungsort

Kranenburg

18. Museum Katharinenhof
19. Haus van der Grinten – privates Kunst- und Sammlungszentrum mit Fokus auf Gegenwartskunst

Krefeld

20. Heidefeld & Partner
21. Kunst und Krefeld e.V. – aktive lokale Kunstszene zwischen Galerie und Vereinsstruktur

Moers

22. Die Röhre KG – urbaner Off-Space mit experimentellem Charakter

Moers-Meerbeck

23. Kirche St. Barbara – sakraler Raum als Ort für zeitgenössische Kunst

Mönchengladbach

24. Christian Löhrl – privater bzw. unabhängiger Kunststandort

Mönchengladbach-Reydt

25. Christian Köhler – weiterer individueller Ausstellungsort innerhalb der Stadtstruktur

Nettetal

26. Alte Fabrik – Industriearchitektur als Raum für Kultur und Ausstellung

Neuss

27. Kunstinitiative Wurzeln und Flügel e.V. – engagierter Kunstverein mit regionaler Vernetzung

Rheinberg

28. Altes Rathaus
29. Kulturinitiative Schwarzer Adler e.V.
30. Fischer’s Fotogalerie
31. Bananenturm Orsoy – vielfältige Mischung aus historischer Architektur und unabhängigen Kunstinitiativen

Viersen

32. Narrenmühle Dülken
33. Blaubeermuffinbaum – experimentelle und ungewöhnliche Ausstellungsorte im urbanen Raum

Weeze

34. Schloss Wissen – historisches Wasserschloss mit kultureller Nutzung

Wesel

35. LVR-Niederrheinmuseum
36. Städtisches Museum – zentrale museale Standorte der Stadt Wesel

Wetten

37. Haus Te Gesselen – regionaler Kulturort mit historischem Charakter

Xanten

38. SiegfriedMuseum
39. Stiftsmuseum
40. KulturKirche Mörmter – Verbindung von Geschichte, Mythos und sakralem Raum

Fazit: 40 Stationen, ein offenes Gesamtkunstwerk

Die Niederrheintour 2026 verwandelt den gesamten Niederrhein in ein weit verzweigtes Ausstellungsnetzwerk. Statt eines zentralen Ortes entsteht ein lebendiges System aus 40 Stationen, das Kunst, Architektur und Region miteinander verbindet.

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Am 8. Mai 2026 startet eines der außergewöhnlichsten Kunstprojekte des Jahres: Die Niederrheintour 2026 von Thomas Baumgärtel wird mit einer feierlichen Vernissage im Niederrheinisches Museum Kevelaer eröffnet.

Eröffnung eines Kunst-Großprojekts

Mit der Ausstellung beginnt offiziell die groß angelegte Jubiläumstour zum 40-jährigen Bestehen der legendären Spraybanane. Unter dem Motto „Freiheit für die Kunst“ zeigt Baumgärtel hier den Auftakt seines Projekts 40 Werkgruppen – 40 Orte – 40 Jahre.

Zwei zentrale Werkgruppen im Fokus

Zum Start werden in Kevelaer gleich zwei prägende Werkkomplexe präsentiert:

German Urban Pop Art – Baumgärtels Verbindung aus Street Art, Popkultur und politischer Intervention

Graue Bilder – reduzierte, monochrome Arbeiten über Wahrnehmung, Medien und Gesellschaft

Diese Gegenüberstellung zeigt eindrucksvoll die Bandbreite seines künstlerischen Schaffens – zwischen visueller Direktheit und konzeptueller Tiefe.

Alle Infos zur Vernissage

Datum: Freitag, 8. Mai 2026
Uhrzeit: 19:00 Uhr
Ort: Niederrheinisches Museum Kevelaer
Adresse: Hauptstraße 18, 47623 Kevelaer

Die Ausstellung ist anschließend bis zum 30. August 2026 zu sehen und wird von einem umfangreichen Vermittlungsprogramm begleitet.

Programm der Vernissage & Ablauf

Die feierliche Eröffnung wird von einem offiziellen Programm begleitet:

Begrüßung: Dr. Dominik Pichler, Bürgermeister der Wallfahrtsstadt Kevelaer Einführung: Dr. Stephan Mann (Museum Goch), Partner der Niederrheintour Eröffnung: Veronika Kaenders M.A. (Niederrheinisches Museum Kevelaer)

Die Veranstaltung wird musikalisch begleitet. Im Anschluss sind die Gäste zu einem Sektempfang eingeladen.

Anmeldung & weitere Infos

Für die Teilnahme wird um Anmeldung gebeten:

E-Mail:info@niederrheinisches-museum-kevelaer.de

Telefon: 02832 954110

Die Ausstellung ist Teil der groß angelegten Niederrheintour 2026 mit insgesamt 40 Ausstellungen und der Präsentation von 40 Werkgruppen.

Warum sich der Besuch lohnt

Die Vernissage markiert nicht nur den Beginn einer außergewöhnlichen Ausstellungsreihe, sondern auch ein kulturelles Highlight für die gesamte Region Niederrhein. Besucher erhalten frühzeitig Einblick in ein Projekt, das Kunst, Öffentlichkeit und gesellschaftliche Fragen miteinander verbindet.

Mit seiner ikonischen Spraybanane steht Thomas Baumgärtel seit Jahrzehnten für künstlerische Freiheit und kritischen Diskurs – Themen, die auch in dieser Ausstellung zentral sind.

Thomas Baumgärtel und die Niederrheintour 2026

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2026 wird der Niederrhein zu einem der spannendsten Schauplätze zeitgenössischer Kunst in Deutschland: Mit der Niederrheintour 2026 realisiert Thomas Baumgärtel eines seiner bislang ambitioniertesten Projekte. Anlass ist ein besonderes Jubiläum – 40 Jahre Spraybanane, jenes ikonische Motiv, das längst weit über die deutsche Kunstszene hinaus Bekanntheit erlangt hat.

Unter dem Motto *„Freiheit für die Kunst“* verwandelt Baumgärtel seine Heimatregion in eine dezentrale Ausstellungslandschaft. Das Konzept ist ebenso klar wie wirkungsvoll: 40 Werkgruppen an 40 Orten – aus 40 Jahren künstlerischen Schaffens.

Wer ist Thomas Baumgärtel?

Thomas Baumgärtel ist international vor allem als „Bananensprayer“ bekannt. Seit 1986 markiert er Museen, Galerien und Kunstorte weltweit mit seiner gesprühten Banane – eine inoffizielle Auszeichnung, die gleichermaßen provoziert und den Kunstbetrieb hinterfragt.

Doch das ikonische Motiv ist nur ein Teil eines vielschichtigen Werks. Baumgärtel arbeitet medienübergreifend – von Malerei und Grafik bis hin zu Installationen, performativen Aktionen und politischer Kunst. Sein Schaffen bewegt sich konsequent im Spannungsfeld von Freiheit und Kontrolle, Hochkultur und Straße sowie Ästhetik und politischer Aussage.

Mehr als ein Symbol: Die Spraybanane

Die Spraybanane zählt heute zu den vielleicht bekanntesten Kunstsymbolen Deutschlands. Ihre Bedeutung geht jedoch weit über Wiedererkennbarkeit hinaus. Sie steht für künstlerische Unabhängigkeit, Meinungsfreiheit, Kritik an Machtstrukturen im Kunstbetrieb sowie den Dialog zwischen urbaner Kunst und institutionellen Räumen.

Gerade im Kontext der Niederrheintour wird deutlich: Die Banane ist weniger Zentrum als vielmehr Einstieg in ein komplexes Gesamtwerk.

 40 Orte – 40 Perspektiven

Die Niederrheintour bringt Kunst in einer außergewöhnlichen Dichte in die gesamte Region des Niederrhein. 40 Museen, Galerien und Institutionen zeigen parallel unterschiedliche Werkgruppen aus vier Jahrzehnten.

Zu den beteiligten Orten zählen unter anderem:  Museum Schloss Moylan, Museum Goch sowie zahlreiche weitere Stationen zwischen Kleve, Krefeld und Neuss.

Jeder Ort beleuchtet eine eigene Facette von Baumgärtels Arbeit. So entsteht eine künstlerische Entdeckungsreise, die Werk und Region gleichermaßen erfahrbar macht.

Alle 40 Stationen der Niederrheintour 2026 des Bananensprayers

Zwischen Street Art und Gesellschaftskritik

Ein zentrales Element von Baumgärtels Werk ist die Verbindung von Street Art, Popkultur und politischer Intervention. Mit dem von ihm geprägten Begriff German Urban Pop Art beschreibt er eine Kunstform, die bewusst im öffentlichen Raum agiert, unmittelbar kommuniziert und gesellschaftliche Themen aufgreift.

Seine Arbeiten verhandeln unter anderem politische Realität, Medienbilder, gesellschaftliche Hierarchien und die Rolle von Kunst im öffentlichen Diskurs.

Ein prägnantes Beispiel sind die sogenannten „Grauen Bilder“: reduzierte, monochrome Darstellungen fotografischer Motive aus Alltag und Medien. Durch die visuelle Vereinheitlichung verlieren diese ihre ursprüngliche Hierarchie – ein Kommentar zur Reizüberflutung der Gegenwart.

Auftakt in Kevelaer – und ein früher Start in Brüggen

Der zentrale Auftakt der Niederrheintour findet am 8. Mai 2026 mit einer Vernissage im Niederrheinisches Museum Kevelaer statt. Bereits im Vorfeld sind jedoch erste Ausstellungen gestartet:

In der Burg Brüggen wurden Ende April im Rahmen der Kunstroute erste Werke präsentiert, darunter die Werkgruppe „Brückenbilder“.

Die Niederrheintour beginnt damit nicht an einem einzelnen Datum, sondern entfaltet sich schrittweise über die Region ganz im Sinne ihres dezentralen Konzepts.

In Kevelaer selbst werden zwei zentrale Werkgruppen gezeigt:

„German Urban Pop Art“
„Graue Bilder“

Die Ausstellung läuft bis Ende August und wird von einem umfangreichen Vermittlungsprogramm begleitet.

Thomas Baumgärtel: Vernissage zur Niederrheintour 2026 in Kevelaer

Eine Hommage an den Niederrhein

Die Niederrheintour ist zugleich eine bewusste Rückbesinnung auf die Herkunft des Künstlers. Als gebürtiger Rheinberger widmet Thomas Baumgärtel das Projekt seiner Heimatregion – und macht den Niederrhein 2026 zu einem kulturellen Resonanzraum mit überregionaler Strahlkraft. Unterstützt von Partnern aus Kunst, Kultur und Wirtschaft entsteht ein Netzwerk, das weit über die Region hinaus sichtbar wird.

Fazit – Ein Projekt mit Signalwirkung

Mit der Niederrheintour 2026 gelingt Thomas Baumgärtel weit mehr als eine klassische Ausstellung. Das Projekt ist zugleich Retrospektive, kulturelle Vernetzung, politisches Statement und Einladung zur aktiven Auseinandersetzung.

Wer sich für zeitgenössische Kunst, Street Art oder gesellschaftliche Fragestellungen interessiert, wird an diesem Ereignis kaum vorbeikommen. Der Niederrhein wird 2026 zu einem Ort, an dem Kunst nicht nur gezeigt, sondern erlebt und diskutiert wird.

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Titelbild/Quelle Webseite Künstler: https://bananensprayer.de

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Mit dem neuen Wandbild „Mädchen mit Pflanze“ bringt der Kölner Künstler Thomas Baumgärtel eines seiner zentralen Motive in den öffentlichen Raum. Entstanden ist das rund 2 x 1,6 Meter große Werk in seiner charakteristischen Schablonentechnik an einem Privathaus an der Geldener Straße. Es ist mehr als ein Einzelbild: Es fungiert als Fragment seines umfangreichen Werkzyklus „Apokalypse“.

Zwischen Untergang und Aufbruch

In der Serie „APOKALYPSE“ setzt sich Baumgärtel mit den ikonischen „Vier apokalyptischen Reitern“ auseinander – einem Motiv, das seit Albrecht Dürer die Kunstgeschichte prägt. Doch Baumgärtel übersetzt das historische Thema in eine zeitgenössische Bildsprache: Seine Reiter bewegen sich durch Landschaften, die von Umweltzerstörung, Plastikmüll und ökologischer Krise gezeichnet sind.

Das „Mädchen mit Pflanze“ stammt ursprünglich aus dem Gemälde „Der Blasse Reiter“. Dort erscheint die Szene am Rand einer düsteren Welt – bewusst platziert als Gegenpol zur allgegenwärtigen Bedrohung. Das unscheinbare, beinahe intime Handeln des Kindes wird so zu einem kraftvollen Symbol: Veränderung beginnt im Kleinen.

Kunst als Impuls zur Verantwortung

Auftraggeber des Wandbilds ist der Kevelaerer Unternehmer Markus Rogmann, der gemeinsam mit seiner Frau bei einer Ausstellung Baumgärtels erstmals auf das Motiv aufmerksam wurde. Die unmittelbare Wirkung der Szene gab den Ausschlag für die Umsetzung an der eigenen Hausfassade.

Für Baumgärtel selbst ist das Projekt auch eine persönliche Rückkehr: Der Niederrhein ist seine alte Heimat. Umso bedeutungsvoller ist es für ihn, gerade hier ein Werk zu hinterlassen, das einen Gegenakzent zu den oft dominierenden Narrativen von Krise und Zerstörung setzt.

Seine Botschaft ist klar und bewusst niedrigschwellig: Jeder Mensch kann durch kleine Handlungen zur Veränderung beitragen. Das Pflanzen eines Triebs wird zur Metapher für Verantwortung – und für die Möglichkeit, aktiv Zukunft zu gestalten.

40 Jahre „Bananensprayer“

Bundesweite Bekanntheit erlangte Baumgärtel durch seine ikonische Spraybanane, mit der er seit 1986 Eingänge bedeutender Kunstorte markiert. Die sogenannte „Exzellenz-Banane“ entwickelte sich rasch zu seinem Markenzeichen und steht bis heute als Symbol für künstlerische Freiheit.

2026 feiert der Künstler ein besonderes Jubiläum: 40 Jahre „Bananensprayer“. Dieses nimmt er zum Anlass für eine umfassende Niederrhein-Tour mit 40 Ausstellungen an 40 Kunstorten. Der Auftakt erfolgt im Mai im Niederrheinischen Museum in Kevelaer – und knüpft damit unmittelbar an den Ort seines neuesten Wandbildes an.

Mit „Mädchen mit Pflanze“ gelingt Baumgärtel ein Werk, das sich bewusst der Lautstärke entzieht und gerade dadurch Wirkung entfaltet. Es ist kein plakatives Mahnmal, sondern eine Einladung zum Innehalten – und zum Handeln.

In einer Zeit globaler Unsicherheiten setzt dieses Bild auf eine einfache, aber kraftvolle Idee: Hoffnung wächst dort, wo jemand beginnt, sie zu pflanzen.

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Titelbild: BU: Wandbild „Mädchen mit Pflanze“ von Thomas Baumgärtel; Foto: Thomas
Baumgärtel

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Die Galerie Geißler Bentler aus Bonn präsentiert auf der art KARLSRUHE 2025, vom 20. bis 23. Februar 2025 in Halle 2 /H2/ G14 Werke von Thomas Baumgärtel, Deutschlands bekanntesten Sprayer und Streetart-Künstler, der unter dem Pseudonym Bananensprayer weit über Deutschlands Grenzen hinaus populär ist. Seine Banane ziert Museen und Galerien – weltweit.

Diese Banane benutzt der Künstler in den unterschiedlichsten Bedeutungen. Als Exzellenz-Banane, mit der er Orte oder Menschen auszeichnet. Aber auch als Aufforderung zur Diskussion, indem er sagt: „Nichts ist eindeutig, logisch, gerade – alles ist Banane!“

Arbeiten auf Verpackungskartons

Auf der art KARLSRUHE zeigt die Galerie Geißler Bentler aus Bonn ein ganz neues Gesicht des Künstlers: Arbeiten auf Verpackungskartons.

„Symbolisch stehen die Kartons für Schutz oder Verbergen. Psychologisch betrachtet repräsentieren sie oft, wie wir unsere Gefühle oder Gedanken verpacken und präsentieren. Es geht um die äußere Hülle, die wir anderen zeigen. Sie beeinflussen, wie wir Produkte wahrnehmen, und sind oft ein Ausdruck von Markenidentität. Psychologisch können sie unsere Kaufentscheidungen beeinflussen, indem sie Emotionen wecken. In unserer Gesellschaft spiegeln sie die Wegwerfgesellschaft wider, aber auch den Wunsch nach Bequemlichkeit und Effizienz. Gleichzeitig weisen sie auf die Notwendigkeit von Nachhaltigkeit hin. Sie sind ein Spiegel unserer Zeit und unserer Gewohnheiten. Sie zeigen, wie wir konsumieren und wie wir mit Ressourcen umgehen.

SSymbole unseres Konsums, unseres globalen Welthandels und unserer kapitalistischen Überflussgesellschaft in einer Zeit, in der Millionen Menschen hungern, auf der Straße leben, frieren, auf Kartons schlafen, auf der Flucht oder in Kriege verwickelt sind – in Gaza, in der Ukraine, in Äthiopien, im Jemen, Kenia und vielen anderen Ländern“, so Baumgärtel.

Zudem zeigt die Bonner Galerie eine weitere neue Serie des Kölner Künstlers: Die „Künstlerbananen“, wie die Beuys-Banane als Banane mit dem typischen Hut aus dem original Beuys-Filz, die Mondrian-Banane in der geometrischen Aufteilung a la Piet Mondrian, die verpackte Christo-Banane oder die benagelte Uecker-Banane und viele andere.

Etliche dieser Arbeiten sind auf Baumgärtels Lieblingsuntergrund gesprayt, auf Plakatwand. Alte, dick übereinander geklebte Plakate der Werbeindustrie, die wegen ihrer Dicke entfernt werden mussten, werden vom Künstler gesammelt und von der Rückseite her, die ja direkt einmal auf die Mauer geklebt war, besprüht. „Wenn schon keine wirkliche Mauer, dann wenigstens das, was einmal direkt auf sie plakatiert war, am liebsten samt Abdruck des Mauerwerkes,“ sagt der Künstler.

Thomas Baumgärtel

Thomas Baumgärtel, bekannt als der »Bananensprayer«, wurde 1960 in Rheinberg geboren. Nach seinem Studium der Freien Kunst an der Fachhochschule Köln und der Diplom-Psychologie an der Universität zu Köln etablierte er sich als Künstler in Köln, wo er bis heute lebt und arbeitet.

Sein Markenzeichen, die Banane, verwendet er in den unterschiedlichsten Bedeutungen: Als Excellence-Banane, mit der er bedeutungsvolle Orte der Kunst, zum Beispiel Museen und Galerien, weit über Deutschland hinaus adelt. aber auch als Symbol der Freiheit. Mit diesem Symbol kämpft Thomas Baumgärtel, einer der deutschen Pioniere der Street-Art aber auch – und zwar seit über 30 Jahren – für die Freiheit der Kunst.

Seine Arbeiten befinden sich heute im Besitz öffentlicher und privater Sammlungen. Zum Beispiel der Kunstsammlung NRW und des Leopold-Hoesch Museums in Düren.

Galerie Geißler Bentler

Kontinuität und Veränderung, scheinbare Gegensätze, vereinen sich im Programm der Galerie Geißler Bentler aus Bonn, die sich seit 1981 kontinuierlich mit ZERO-Kunst , vornehmlich dort mit Günther Uecker, Heinz Mack und Otto Piene, beschäftigt. Einer der Höhepunkt der Bonner Galerie war die fulminante ZERO Ausstellung im Jahre 2014 zeitgleich mit der Ausstellung „Countdown To Tomorrow“ im Guggenheim-Museum, New York.

Weitere Informationen

Mehr über die art Karlsruhe: www.art-karlsruhe.de

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