Mit der Niederrheintour 2026 realisiert Thomas Baumgärtel eines der größten dezentralen Kunstprojekte Deutschlands. Unter dem Motto „Freiheit für die Kunst“ wird der gesamte Niederrhein zur Ausstellungslandschaft.

Das Konzept ist einzigartig: 40 Werkgruppen an 40 konkreten Stationen in Museen, Kirchen, Off-Spaces und kulturellen Einrichtungen der Region.

Die Idee hinter der Niederrheintour 2026

Statt einer zentralen Ausstellung entsteht ein regionales Netzwerk aus Kunstorten. Jede Station zeigt eine eigenständige Perspektive auf das Werk von Thomas Baumgärtel – von institutionellen Präsentationen bis hin zu experimentellen Off-Spaces.

Der Niederrhein wird dabei selbst zum Ausstellungsraum.

Thomas Baumgärtel und die Niederrheintour 2026

Die 40 Stationen der Niederrheintour 2026

Bedburg-Hau

1. Museum Schloss Moyland – international bedeutendes Zentrum für Joseph Beuys und zeitgenössische Kunst

Brüggen

2. Burg Brüggen – historischer Ausstellungsort mit kulturellem Programm im Denkmalensemble

Emmerich

3. PAN Kunstforum Niederrhein – etablierter Ort für Gegenwartskunst im nördlichen Niederrhein

Geldern

4. KUHnstTurm Niederrhein e.V. – markanter Kunstort mit Fokus auf regionale und experimentelle Positionen

Goch

5. Museum Goch – renommiertes Haus für zeitgenössische Kunst am unteren Niederrhein

Grevenbroich

6. Museum der Niederrheinischen Seele – Villa Erckens
7. Versandhalle – Kombination aus klassischer Museumskultur und offener Ausstellungsarchitektur

Kalkar

8. Städtisches Museum
9. Studio 20.21
10. Historisches Rathaus – historischer Stadtraum trifft auf zeitgenössische Kunst

Kamp-Lintfort

11. Schirrhof
12. Schürmann 8Meter20
13. Kunsthaus Bassier – starke Bündelung unabhängiger Kunst- und Kulturinitiativen

Kevelaer

14. Niederrheinisches Museum Kevelaer e.V. – traditionsreicher Kulturort in der Wallfahrtsstadt

Kleve

15. Museum Kurhaus Kleve – international ausgerichtetes Ausstellungshaus im historischen Kurpark
16. Koekkoek-Haus – ehemaliges Wohnhaus des Malers Barend Cornelis Koekkoek
17. Museum Forum Arenacum – archäologisch und kulturell geprägter Ausstellungsort

Kranenburg

18. Museum Katharinenhof
19. Haus van der Grinten – privates Kunst- und Sammlungszentrum mit Fokus auf Gegenwartskunst

Krefeld

20. Heidefeld & Partner
21. Kunst und Krefeld e.V. – aktive lokale Kunstszene zwischen Galerie und Vereinsstruktur

Moers

22. Die Röhre KG – urbaner Off-Space mit experimentellem Charakter

Moers-Meerbeck

23. Kirche St. Barbara – sakraler Raum als Ort für zeitgenössische Kunst

Mönchengladbach

24. Christian Löhrl – privater bzw. unabhängiger Kunststandort

Mönchengladbach-Reydt

25. Christian Köhler – weiterer individueller Ausstellungsort innerhalb der Stadtstruktur

Nettetal

26. Alte Fabrik – Industriearchitektur als Raum für Kultur und Ausstellung

Neuss

27. Kunstinitiative Wurzeln und Flügel e.V. – engagierter Kunstverein mit regionaler Vernetzung

Rheinberg

28. Altes Rathaus
29. Kulturinitiative Schwarzer Adler e.V.
30. Fischer’s Fotogalerie
31. Bananenturm Orsoy – vielfältige Mischung aus historischer Architektur und unabhängigen Kunstinitiativen

Viersen

32. Narrenmühle Dülken
33. Blaubeermuffinbaum – experimentelle und ungewöhnliche Ausstellungsorte im urbanen Raum

Weeze

34. Schloss Wissen – historisches Wasserschloss mit kultureller Nutzung

Wesel

35. LVR-Niederrheinmuseum
36. Städtisches Museum – zentrale museale Standorte der Stadt Wesel

Wetten

37. Haus Te Gesselen – regionaler Kulturort mit historischem Charakter

Xanten

38. SiegfriedMuseum
39. Stiftsmuseum
40. KulturKirche Mörmter – Verbindung von Geschichte, Mythos und sakralem Raum

Fazit: 40 Stationen, ein offenes Gesamtkunstwerk

Die Niederrheintour 2026 verwandelt den gesamten Niederrhein in ein weit verzweigtes Ausstellungsnetzwerk. Statt eines zentralen Ortes entsteht ein lebendiges System aus 40 Stationen, das Kunst, Architektur und Region miteinander verbindet.

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Mit dem neuen Wandbild „Mädchen mit Pflanze“ bringt der Kölner Künstler Thomas Baumgärtel eines seiner zentralen Motive in den öffentlichen Raum. Entstanden ist das rund 2 x 1,6 Meter große Werk in seiner charakteristischen Schablonentechnik an einem Privathaus an der Geldener Straße. Es ist mehr als ein Einzelbild: Es fungiert als Fragment seines umfangreichen Werkzyklus „Apokalypse“.

Zwischen Untergang und Aufbruch

In der Serie „APOKALYPSE“ setzt sich Baumgärtel mit den ikonischen „Vier apokalyptischen Reitern“ auseinander – einem Motiv, das seit Albrecht Dürer die Kunstgeschichte prägt. Doch Baumgärtel übersetzt das historische Thema in eine zeitgenössische Bildsprache: Seine Reiter bewegen sich durch Landschaften, die von Umweltzerstörung, Plastikmüll und ökologischer Krise gezeichnet sind.

Das „Mädchen mit Pflanze“ stammt ursprünglich aus dem Gemälde „Der Blasse Reiter“. Dort erscheint die Szene am Rand einer düsteren Welt – bewusst platziert als Gegenpol zur allgegenwärtigen Bedrohung. Das unscheinbare, beinahe intime Handeln des Kindes wird so zu einem kraftvollen Symbol: Veränderung beginnt im Kleinen.

Kunst als Impuls zur Verantwortung

Auftraggeber des Wandbilds ist der Kevelaerer Unternehmer Markus Rogmann, der gemeinsam mit seiner Frau bei einer Ausstellung Baumgärtels erstmals auf das Motiv aufmerksam wurde. Die unmittelbare Wirkung der Szene gab den Ausschlag für die Umsetzung an der eigenen Hausfassade.

Für Baumgärtel selbst ist das Projekt auch eine persönliche Rückkehr: Der Niederrhein ist seine alte Heimat. Umso bedeutungsvoller ist es für ihn, gerade hier ein Werk zu hinterlassen, das einen Gegenakzent zu den oft dominierenden Narrativen von Krise und Zerstörung setzt.

Seine Botschaft ist klar und bewusst niedrigschwellig: Jeder Mensch kann durch kleine Handlungen zur Veränderung beitragen. Das Pflanzen eines Triebs wird zur Metapher für Verantwortung – und für die Möglichkeit, aktiv Zukunft zu gestalten.

40 Jahre „Bananensprayer“

Bundesweite Bekanntheit erlangte Baumgärtel durch seine ikonische Spraybanane, mit der er seit 1986 Eingänge bedeutender Kunstorte markiert. Die sogenannte „Exzellenz-Banane“ entwickelte sich rasch zu seinem Markenzeichen und steht bis heute als Symbol für künstlerische Freiheit.

2026 feiert der Künstler ein besonderes Jubiläum: 40 Jahre „Bananensprayer“. Dieses nimmt er zum Anlass für eine umfassende Niederrhein-Tour mit 40 Ausstellungen an 40 Kunstorten. Der Auftakt erfolgt im Mai im Niederrheinischen Museum in Kevelaer – und knüpft damit unmittelbar an den Ort seines neuesten Wandbildes an.

Mit „Mädchen mit Pflanze“ gelingt Baumgärtel ein Werk, das sich bewusst der Lautstärke entzieht und gerade dadurch Wirkung entfaltet. Es ist kein plakatives Mahnmal, sondern eine Einladung zum Innehalten – und zum Handeln.

In einer Zeit globaler Unsicherheiten setzt dieses Bild auf eine einfache, aber kraftvolle Idee: Hoffnung wächst dort, wo jemand beginnt, sie zu pflanzen.

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Titelbild: BU: Wandbild „Mädchen mit Pflanze“ von Thomas Baumgärtel; Foto: Thomas
Baumgärtel

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